Getty Images
1900年的美国总统西奥多•罗斯福腐败很难量化。拉米雷斯通过电脑,在1870年到1930年的《亚特兰大宪政报》(Atlanta Constitution)、《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)、《纽约时报》(New York Times)、《华盛顿邮报》(Washington Post)以及1881年到1930年的《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)当中,搜索关键词“腐败+美国政府”或“腐败+国会”,看能够搜索出多少文章。(他说,没有把《华尔街日报》包括进去是因为最早阶段该报还没有开始出版。)
他发现,19世纪70年代初期尤利西斯•格兰特(Ulysses S. Grant)当总统期间、同时也是“三K党”(Ku Klux Klan)兴起的时候,政治腐败大量增加。20世纪20年代又有一次增加,只不过增加幅度不大。那时是因为涉及油田租赁的蒂波特山(Teapot Dome)油田丑闻以及禁酒令时代的犯罪事件成了媒体报道的焦点。